Fin du Blog

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Nous y sommes arrivés en un seul morceau! Tabarouette que c’est grand et propre ici. Un merci particulier à Robert d’être resté chez nous, grâce à toi on n’a jamais été inquiet. On est sûr que ta grosse Harley à fait peur à tous les voleurs qui aurait pensé de s’essayer !

Nancy retrouve son char. YÉ ! ma belle Honda Fit rouge. Ça fait bizarre de conduire une auto automatique, je sais plus quoi faire de ma main droite. Je pourrais me mettre du mascara ou gosser sur mon ipod !

La routine du quotidien reprend son cours et c’est le retour au travail pour Frédo. Vous nous connaissez, on a déjà une liste assez longue de « projets retour ».  On a hâte de vous revoir maintenant. Merci de nous avoir suivi en si grand nombre, vos nombreux messages nous ont fait chaud au cœur et nous ont fait rire.  À bientôt.

Bilan du voyage

Nous avons quitté Niagara Falls et nous dormons à Kingston pour notre dernière nuit avant de retrouver nos d’oreillers. L’heure est au bilan !

Voyager avec de jeunes enfants est beaucoup plus facile qu’on peut se l’imaginer. Ils s’adaptent d’ailleurs toujours plus rapidement que nous. Faut dire que les nôtres sont particulièrement merveilleux !! On sait maintenant ce qu’on trouvera le plus difficile en revenant à la maison, c’est de devoir les envoyer à la garderie… Le voyage nous a vraiment scellé et on ne peut pas croire qu’on les verra juste 3-4 heures par jour. Ça va être dur. Mais, est-ce qu’on a assez trippé pour en avoir un troisième finalement ? On s’était dit qu’on se déciderait en voyage alors, suspense !!!

Magalie découvrira un tout nouveau monde, sa maison. Nous avons tellement hâte de lui sortir ses bébelles et de la voir tenter de tout attraper encore et encore. La spatule de camping est comme sa doudou pour le moment alors, ça serait bien que ce soit un beau p’tit toutou à la place ! Il y a aussi le couvercle du chaudron en métal qui pogne pas mal. On lui laissera inquiétez-vous pas. Elle ira aussi à la garderie deux jours par semaine. Elle se fera plein d’amis et rencontrera Jocelyne et Céline, les meilleures éducatrices au monde. C’est une nouvelle vie qui commence.

Quant à Raphaël, après trois mois dehors, ce sera simplement d’être à l’intérieur à la maison comme à la garderie qui sera le plus difficile. Déjà qu’il nous faisait une scène à chaque fois qu’il devait entrer dans la maison, ça promet. On pourrait toujours dormir dehors dans notre tente pour assurer une bonne transition ou déjeuner au lever du soleil sur notre terrasse. Les dodos seront aussi difficiles. C’est sûr qu’il est habitué de toujours s’endormir avec nous dans la tente où à l’hôtel alors ce sera intense. On vous le jure,  on ne barrera pas sa porte de chambre ! On pourrait appeler super Nany, elle a surement plein de conseils pour nous genre le retourner dans sa chambre sans lui parler à chaque fois qu’il sort et faire ça pendant 3 heures. Belles soirées en perspective !

Niagara Falls

Après Salina on a roulé vers Columbia (Missouri), Terre-Haute (Indiana), et Mont Gilead (Ohio). On se motive en écoutant du bon punk rock et du mononcle Dany à longueur de journée. Après nos six jours de route interminable à traverser les States nous arrivons enfin à Niagara Falls. On est un peu à boute de la route donc on a décidé d'y passer la fin de semaine.

Nous faisons l'incontournable Maid of the Mist, le gros bateau qui t'emmène au pied des chutes armé d'un beau puncho de pluie XXXXXL bleu qui lève au vent. Magalie vole la vedette avec son imperméable bleu MEC. D'ailleurs, elle doit être sur tous les kodaks des touristes qui étaient dans notre bateau. C'est aussi la seule qui est resté au sec. Une chance que Nancy avait fait son fer plat!

Nancy visite le vignoble Inniskillin réputé pour ses vins de glace pendant que Frédo dort avec les enfants dans le stationnement. Faut dire que la veille on a calé deux bouteilles de vin et on s'est couché beaucoup trop tard pour écouter la finale des Chefs. Il avait donc l'air du soulons qui attend d'être capable de chauffer son char! On profite du Skywheel et de la magnifique petite promenade qui longe les chutes.

On dormira une nuit à Kingston pour ne pas avoir à traverser Montréal en plein dimanche soir. Aye… on es-tu content de pu rester là, la ville la moins bien organisée pour la circulation au monde je crois, une vrai honte. On se croise les doigts pour ne pas mourir écrasé par un bloc de béton. On pourrait aussi se faire rentrer d’dans par un de ces milliers d’enragés au volant. À moins qu’on coule dans le Fleuve en risquant notre vie sur le pont le plus utilisé en Amérique : Champlain. Ah ! on a hâte d’arriver chez nous… Bon ce n’est pas si vrai que ça, mais on essaie de se convaincre  puisque notre voyage est fini.

Sur la route du retour

En quittant Arches, nous roulons d’abord toute la journée vers Dillon dans les magnifiques Rocheuses, et ensuite Burlington, une petite bourgade au Colorado avant le Kansas.  Le lendemain matin nous avons un bon cinq heures de route à faire pour atteindre Salina.

C’est un départ. Tout allait bien jusqu’au moment où l’on s’en attendait le moins, soit deux kilomètres plus loin: l’aiguille du moteur s’emballe et monte encore plus haut qu’à Death Valley. Cette fois, ça surchauffe. On s’arrête sur le bord de l’autoroute dans le champ de foin, on éteint.  Après avoir regardé le moteur sous tous les angles possible, on n’a pas le choix, il faut appeler le CAA.  Pas de chance, on est le lundi de la fête du travail et il n'y a pas un garage dans le coin d’ouvert. C’est vrai que le check engine avait quand même allumé la veille, mais on se disait qu’après 4 fois qu’il allumait pour le bouchon de gaz on était en masse correct pour revenir à la maison. En tous cas… Nous n’avions même pas raccroché avec le CAA que la police était déjà derrière nous. Il arrive…

« Is everything doing good ? »Euhh pas vraiment ! Après lui avoir expliqué la situation, il comprend  et indique qu’il restera pour surveiller la circulation jusqu’à l’arrivée de la remorqueuse. Faut dire que notre « stationnement d’urgence » n’est pas très sécuritaire, mais si on repart le char, le moteur va probablement sauter alors ça nous tente pas vraiment. Notre hypothèse: fin de la pompe à eau. Or, le CAA nous rappelle pour dire qu’ils ne peuvent pas nous transporter les 4 mais seulement 2 à la fois.

Bon, on s’essaie… Frédo va voir le policier pour lui expliquer la situation puisque nous ne pouvons pas rester sur le bord de l’autoroute sans l’auto pendant que les autres se font lifter. C’est là qu’il s’offre pour prendre Nancy et les enfants afin de les ramener à l’hôtel sans les sièges de bébé (faudrait tout vider pour les détacher, ce qui peut prendre ben du temps…) afin que Frédo puisse attendre la remorqueuse. WOW ! MERCI !!! On est surement tombé sur le plus sympathique des policiers parce que sans lui on sait pas ce que nous aurions fait. Vous auriez du voir la face de Raphaël qui avait le sourire fendu jusqu’aux oreilles. En plus, il a fait partir la sirène pour prendre un accès réservé aux véhicules autorisés seulement. Il criait de joie et répétait « auto de police » sans arrêt. Magalie avait aussi un sourire en coin et trippait sur la vitre qui nous séparait du gentil policier. Je crois qu’il est tombé sous le charme parce qu’il nous a donné un beau collant de shérif. Frédo arrive environ 45 minutes plus tard. Je suis tellement déçue de ne pas avoir de photo de LA Matrix sur le camion remorque !

Enfin, la gentille dame de l’hôtel remplie d’empathie nous offre d’appeler un de ses amis mécanos afin d’évaluer la situation de l’auto. On a absolument rien à perdre après tout puisque l’ont doit attendre à demain qu’un garage ouvre et peut-être même deux jours de plus pour commander une pièce. Il arrive une heure plus tard. Le verdict : imaginez-vous dont que le réservoir de liquide de refroidissement du radiateur est à sec. On s’attendait pas vraiment à ça après avoir quitté Death Valley il y a environ deux semaines. Probablement que le bouchon a fui là-bas et que le liquide du réservoir s’est tranquillement évaporé. Me semblait aussi qu'il y avait une petite odeur de brûlé depuis un bout. On se disait que s'était plutôt l'huile de la transmission, mais on ignorait le problème en se disant que c'était normal que ça chauffe un peu...

Bref, on met un beau gros gallon d’eau fraîche dans le réservoir et s’est reparti ! Le check engine a même disparu. Yes, on est vraiment content. On souhaite juste qu’il ne fasse pas en dessous de zéro, ce qui serait quand même étonnant. On achètera du prestone qu’on peut mélanger avec de l’eau demain. YES ! TOYOTA O NADA !!! On se rend sain et sauf à Salina au Kansas et on a encore changé l’heure. 

Salina… la pire chambre de notre vie. Ne prenez jamais des Éconolodge, c’est toujours d’la marde.  Tout était pété : la télé, les lumières, le frigo, même le rollerbed avait perdu deux roulettes. C’était pire qu’en Asie, au moins là-bas les pauvres ne se font pas enlever leur fierté. Y a juste les enfants qui tripait sur les miroirs partout (même au dessus du lit), le bain en cœur et les chips laissées dans le divan. En prime, quoi de plus cocasse qu’un tapis qui colle sur tes pieds ? Super !

 

Arches National Park

Notre arrivée au terrain de camping est ponctuée de rires et de sacres. Il vente tellement, on n’a jamais vécu ça de façon aussi intense en camping. Tout, mais vraiment tout part au vent: les doudous, les chapeaux des enfants, les jouets, les ustensiles en plastique, les couches, … Même l’assiette avec une gourde remplie d’eau par-dessus s’envole. Ça l'a juste pas d’allure! En plus, il y a du sable comme dans le désert, on est vraiment mais vraiment sale. Pour rajouter un défi de plus, on est arrivé pour l’heure du souper, dans le rush du « faut installer tout le campement et tout le monde a faim, mais faim là là… »

Bref, Frédo tente de se mettre sur la cuisson des pilons de poulet. Après avoir vider notre bouteille de propane au complet et tenter de rallumer le $% ?& de poêle qui s’éteint tout le temps au vent, on réussit à manger. Les haricots n’arrive pas à cuire, ils sont ben dure, mais chaud au moins ! Pauvre Frédo, y s'pouvait pu. Il est ensuite venu le temps d’installer la tente avant la tombé de la nuit. Elle est grosse, pis elle pogne dans le vent. Une chance que c’est écrit Storm Shield dessus. C'est le test ultime, parce que la tente de nos voisins est déjà bien tordue. Allons nous devoir dormir dans l’char ?  C’est  notre dernier camping alors, ce n’est pas si grave si tout arrache.

Alors, pendant que j’essai tant bien que mal de tenir la tente, Frédo fait tout ce qu’il peut pour mettre les piquets sans sa hache oubliée au camping du Grand Canyon. De toute façon, c’est pas ici qu’on va faire des feux. Bon ça y est, on ne s’entend même pu parler, on répète tout, mosus que c'est fatiguant! Nancy a un fou rire qui ne finit plus tellement la situation est loufoque. Une chance que personne ne nous filme, c’est ridicule.  Qu’est ce qu’on peut faire de plus… Ben on a bu parce qu’il nous reste des méchantes bonnes bouteilles pis le ciel est hallucinant, encore plus beau qu’à Crater Lake.

C’est donc sur un arrière fond de tente qui bat au vent, qu’on éteint le fanal. C’est en jasant sous la lueur du ciel qu’on se saoul un peu pour fêter la fin du voyage qui approche trop vite. On est un peu triste, mais c’est tellement romantique coucher sur la table à pique-nique ! D’ailleurs on se réveille souvent en se disant que cette fois c’est vrai, c’est la bourrasque de vent qui  arrachera la tente. Finalement, elle a tenu le coup notre Eureka.

Enfin, à part boire à Arches on a fait des petites randonnées le matin car il fait 38° en moyenne, c’est beaucoup pour les enfants. Quand il dorment on y va chacun notre tour. Nous profitons des points de vue sur la route et de la magnifique piscine publique de la ville de Moab. Bon on vous l’avoue, on exploite aussi du WiFi du McDo en mangeant un petit Mc Fleury !

Alors voilà, demain nous attaquons nos 6 jours de route sans aucune visite jusqu'à Niagara Falls. Avec une moyenne de 500 Kilomètres par jours cette fois, ça va être un peu déprimant dans l’habitacle.

Monument Valley

On n’a pas acheté nos chapeaux de cowboy, mais on se croyait quand même sorti directement d’un film de John Wayne. Le paysage est tout simplement surréaliste. On ne peut pas se contenter de la magnifique vue au Visitor Center, on en veut plus ! On se laisse facilement convaincre pour un tour de jeep d’une demi-journée afin d’atteindre des sites ouverts seulement si l’on est avec un guide indien Navajo. Le notre est vraiment sympathique et s’adapte très bien à notre rythme familial.

Direction Arches National Park, notre dernière visite avant la longue route du retour…

L’ultime, le majestueux, l’incontournable : LE Grand Canyon…

Nous débutons notre semaine de visite du côté Nord du Grand Canyon où nous avons une mini cabine près du Lodge. La vue est hallucinante, il n’y a aucune photo qui équivaut ce qu’on voit, même les méga panoramiques de Frédo. On fait la route panoramique et profite de ce versant plus sauvage du Canyon. Pour la deuxième fois du voyage, Raphaël est KO de fièvre. Il ne dort pas de la nuit, nous non plus… J’espère qu’ils vendent de l’Advil au Sud ! Magalie pète le feu et pogne jamais rien comme d’habitude.

Malgré nos efforts pour arrivée tôt au Grand Canyon Sud, c’est la première fois que nous devons monter le campement dans le noir. On a du faire un détour de deux heures vers Flagstaff pour aller faire l’épicerie. Y a tellement rien dans la réserve Navajo et on doit faire les provisions de bouffe pour 5 jours ½. On a bien fait car le magasin général du Grand Canyon s’est fait dévaliser. Il n’avait plus de couche ni de crème glacée Häagen Dazs ! On est tellement content d’être arrivée, on a failli prendre une nuit d’hôtel à Flagstaff tellement on était à bout d’être sur la route qui ne finissait plus. Pour ajouter un peu de piquant, on a vu une petite tornade qui fonçait vers nous, mais on l'a dépassé avec la super Matrix.

 
Le parc est vraiment bien organisé. Il y a des navettes pour aller partout sauf la route panoramique de Desert View. On les fait tous même si la vue peut paraître redondante, nous on ne se tanne pas. De toute façon, les randonnées intéressantes sont trop intenses pour les enfants. La chaleur est accablante et il n’y a pas assez d’ombre sur le chemin. En plus, Raphaël est encore malade alors on fait nos raisonnables…

…Enfin, quasiment parce que comme notre voyage tire à sa fin, c’est ici qu’on regarde les comptes plus sérieusement pour se rendre compte que justement on a été plus raisonnable qu’on pensait. On a donc flanché pour une grosse dépense et on se paye la totale : un tour d’hélicoptère d’une heure au dessus du Canyon. Ce fut l’extase ! Aucun point de vue du parc ne peut accoter ça.

Bon faut dire qu’on a brainwashé Raphaël en lui disant que ça allait vraiment être super, on lui avait acheté des petits collants… On espérait qu’il réagisse bien. Du haut de son un mètre, accompagné de ses gros écouteurs coupe-son comme Magalie, une fois en dessous de l’hélice il n’était plus vraiment sûr. Ça l’a brassé en tabarouette au décollage, pas mal plus qu’on pensait. Durant le tour aussi, on trippait ben raide. Nancy a même vu un puma. Il y avait un raft sur la rivière Colorado et la luminosité était parfaite. Le bonheur ! Quant à Magalie et bien c’est une fille, aucune inquiétude! Elle a fait ça comme une championne et s’est même endormie pour le ¾ du tour. Aucun vomit malgré son repas ingurgité en 5 minutes juste avant le décollage.

Bref, on était vraiment dedans parce qu’à notre retour on a même acheté la fameuse photo qui prenne de toi en face de l’hélico à 20 piastres pis en plus, le cadre quétaine à 2$ pour la mettre dedans (le pire c'est que la photo rentre même pas, crime!). Frédo s’est aussi trompé de route deux fois pour revenir au camping. C’était hallucinant ! Tant qu’à te payer un tour d’hélico une fois dans ta vie, le Grand Canyon est un bon choix. Direction Monument Valley, on va peut-être s’acheter un chapeau de cowboy pour faire comme dans tous les Westerns tournés ici !